以下簡(jiǎn)述機械工程的發(fā)展簡(jiǎn)史

石器時(shí)代人類(lèi)制造和使用的各種石斧、石錘和木質(zhì)、機械車(chē)床機械車(chē)床用以驅動(dòng)礦井排水泵。

1765年，J.瓦特發(fā)明了有分開(kāi)凝汽器的蒸汽機，降低了燃料消耗率。1781年，瓦特又創(chuàng )制出提供回轉動(dòng)力的蒸汽機，擴大了蒸汽機的應用范圍。蒸汽機的發(fā)明和發(fā)展，促進(jìn)礦業(yè)和工業(yè)生產(chǎn)、鐵路和搬運機械動(dòng)力化。幾乎成為19世紀唯一的動(dòng)力源。但蒸汽機及其鍋爐、凝汽器和冷卻水系統等體積龐大、笨重，應用不便。

發(fā)電站初期應用蒸汽機為原動(dòng)機；20世紀初，出現了高效率、高轉速、大功率的汽輪機，也出現了適應各種水力資源的大、小功率的水輪機。19世紀后期發(fā)明的內燃機經(jīng)過(guò)逐年改進(jìn)，成為輕而小、效率高、易于操縱并可隨時(shí)啟動(dòng)的原動(dòng)機。

內燃機最初用于驅動(dòng)沒(méi)有電力供應的陸上工作機械，以后又用于汽車(chē)、移動(dòng)機械（如拖拉機、挖掘機械等）和輪船，20世紀中期開(kāi)始用于鐵路機車(chē)。內燃機和以后發(fā)明的燃氣輪機和噴氣發(fā)動(dòng)機，還是飛機、航天器等成功發(fā)展的基礎技術(shù)因素之一。

皮質(zhì)的簡(jiǎn)單工具是后來(lái)出現的機械的先驅。

幾千年前，人類(lèi)已創(chuàng )制了用于谷物脫殼和粉碎的臼和磨，用于提水的桔槔和轆轤，裝有輪子的車(chē)，航行于江河的船及槳、櫓、舵等。所用的動(dòng)力由人力發(fā)展到畜力、風(fēng)力和水力。所用材料由天然的石、木、土、皮革等發(fā)展到人造材料。最早的人造材料是陶瓷。制造陶瓷器皿的陶車(chē)，已是具有動(dòng)力、傳動(dòng)和工作3個(gè)部分的完整機械。鼓風(fēng)器對人類(lèi)社會(huì )發(fā)展起了重要作用。強大的鼓風(fēng)器使冶金爐獲得足夠高的爐溫，得從礦石中煉取金屬。

西周時(shí)期，中國就已有了冶鑄用的鼓風(fēng)器。15～16世紀以前，機械工程發(fā)展緩慢。

17世紀以后，資本主義商品經(jīng)濟在英、法等國迅速發(fā)展，許多人致力于改進(jìn)各產(chǎn)業(yè)所需要的工作機械和研制新的動(dòng)力機械——蒸汽機。

18世紀后期，蒸汽機的應用從采礦業(yè)推廣到紡織、面粉和冶金等行業(yè)。制作機械的主要材料逐漸從木材改為金屬。機械制造工業(yè)開(kāi)始形成，并逐漸成為重要產(chǎn)業(yè)。機械工程從分散性的、主要依賴(lài)匠師個(gè)人才智和手藝的技藝發(fā)展成為有理論指導的、系統的和獨立的工程技術(shù)。

機械工程是促成18～19世紀的工業(yè)革命和資本主義機械大生產(chǎn)的主要技術(shù)因素。

動(dòng)力機械的發(fā)展 17世紀后期，隨著(zhù)機械的改進(jìn)，煤和金屬礦石需求量的增加，只依靠人力和畜力已不能適應生產(chǎn)提高的要求，于是在18世紀初出現了T.紐科門(mén)的大氣式蒸汽機等......

機械工程的服務(wù)領(lǐng)域：

研制和提供用以生產(chǎn)各種產(chǎn)品的機械，包括農、林、牧、漁業(yè)機械和礦山機械以及各種重工業(yè)機械和輕工業(yè)機械等；

研制和提供從事各種服務(wù)的機械，如物料搬運機械，交通運輸機械，醫療機械，辦公機械，通風(fēng)、采暖和空調設備以及除塵、凈化、消聲等環(huán)境保護設備等；

研制和提供家庭和個(gè)人生活用的機械，如洗衣機、電冰箱、鐘表、照相機、運動(dòng)器械和娛樂(lè )器械等；

研制和提供各種機械武器。

機械工程的服務(wù)領(lǐng)域很廣，凡使用機械、工具，以至能源和材料生產(chǎn)的部門(mén)，無(wú)不需要機械工程的服務(wù)?，F代機械工程有5大服務(wù)領(lǐng)域：

研制和提供能量轉換機械，包括將熱能、化學(xué)能、原子能、電能、流體壓力能和天然機械能轉換為適合于應用的機械能的各種動(dòng)力機械，以及將機械能轉換為所需要的其他能量的能量變換機械。